我從1947年起到南開大學數(shù)學系任教，切身感受到?jīng)]有改革開放就沒有中國數(shù)學今天的發(fā)展。

　　改革開放初期，中國數(shù)學界的信心普遍不足，經(jīng)歷了十年動亂與外界的隔絕，可以說是百廢待興。我們想到了國際數(shù)學大師、美國科學院院士陳省身。上世紀70年代，他多次回國并在各地演講，讓封閉的中國數(shù)學界耳目一新。改革開放以后，陳省身表示愿意回來為祖國效力。1981年，我代表學校專門到美國去拜訪他，邀請他回來建一個數(shù)學研究所并擔任所長。

　　當時，聘任一位外籍專家擔任研究機構的主管領導，國內根本沒有先例。為了爭取讓陳省身任南開數(shù)學研究所所長，我?guī)缀跖鼙榱酥醒敫鱾€部門。

　　1983年的一天，國務院通知我說今天要傳達鄧小平講話精神。鄧小平同志說：“要利用外國智力，請一些外國人來參加我們的重點建設以及各方面的建設”。思想解放的喜悅和輕松一下子席卷了我。很快，“中央引進國外人才領導小組”成立。陳省身成為受批準的第一個研究所外籍所長，中國向著數(shù)學大國邁出了堅實的一步。

　　剛剛在美國創(chuàng)辦了伯克利數(shù)學研究所的陳省身不僅把世界眼光和先進的辦所理念、育才模式帶了回來，也帶來了平等自由的學術空氣。

　　在陳省身的建議下，南開數(shù)學研究所從1985年建所開始，連續(xù)10年舉辦“學術年活動”，每年一個專業(yè)方向，全國研究該方向的青年學者和研究生全部集中到南開進行為期一年的學習，陳省身親自邀請一流大師到南開講學。這10年幫助中國數(shù)學大大縮短了與世界數(shù)學的差距。

　　2002年，在陳省身的推動下，國際數(shù)學家大會第一次在中國召開。這次大會相當于數(shù)學界的奧運會，在北京舉行標志著我國數(shù)學研究在國際數(shù)學界地位得到認可，也意味著中國成為了數(shù)學大國。

　　但陳省身先生并不滿足，他的更高目標是中國能成為數(shù)學強國。

　　2001年陳先生提出，再建一棟數(shù)學大樓，吸引世界上最優(yōu)秀數(shù)學家前來工作。

　　2005年，新的數(shù)學研究所大樓在中央的支持下建成，而南開數(shù)學所也成為國際數(shù)學交流研究的重要基地之一。

　　30年來，中國的數(shù)學研究取得了令人矚目的成績，這都是改革開放結出的碩果。